Рацыянальнае харчаванне – гэта паўнацэннае харчаванне. Яно павінна задавальняць энергентычныя, пластычныя і іншыя патрэбы арганізма.
Для жыццёвай раўнавагі арганізму неабходна больш 60 відаў харчовых рэчываў. Па характару выкарыстання ў арганізме яны падзяляюцца на пластычныя (ідуць на пабудову ўласных тканак арганізму_, асноўныя – (бялкі, тлушчы і мініральныя рэчывы), энергетычныя (у асноўным вугляводы) і рэгулятарныя (удзельнічаюць у рэгуляванні абмену рэчываў, у асноўным вітаміны). Галоўную пластычную функцыю ў арганізме выконваюць бялкі, якія прадастаўляюць асноўны кампанент харчовага рацыёна. Яны з’яўляюцца матэрыялам для пабудовы тканак, якія растуць, і ўзнаўлення тых, якія разбураюцца, неабходны для сінтэзу страўнікавых сокаў, гармонаў, гемаглабіну крыві і імунных цел, якія забяспечваюць неўспрымальнасць да інфекцыйных хваробаў. Без іх немагчымы рост і развіццё арганізму, само жыццё. Паўнацэннацсь і колькасная дастатковасць бялку ў ежы — абавязковая ўмова падтрымання высокага ўзроўню функцыянальных здольнасцяў арганізму. Бялковая недастатковасць асабліва шкодна для дзіцячага арганізму.
Тлушчы паляпшаюць смакавыя якасці ежы, значна павышаюць яе энергетычны патэнцыял, лепш за іншыя рэчывы забяспечваюць пачуццё сытасці, пластычныя працэсы ў арганізме, з’яўляюцца структурнай часткай клетак і тканак, якія садзейнічаюць засваенню тлушчарастварымых вітамінаў. З імі ў арганізм паступаюць многія біялагічныя актыўныя рэчывы, яны дапамагаюць ўсмоктванню з кішэчніка іншых харчовых рэчываў. Недахоп тлушчоў можа прывесці да парушэння дзейнасці цэнтральнай нярвовай сістэмы, аслабленню імунабіялагічных механізмаў, узнікненню дэгенератыўных змяненняў скуры, нырак, органаў зроку.
Адмоўна адбіваецца і лішняе ўтрыманне тлушчу. Напрыклад, ужыванне лішніх тлушчоў жывёльнага паходжання прыводзіць да павышэння ўзроўню халестэрыну ў крыві, узнікненню атэрасклярозу. Раслінныя тлушчы такімі адмоўнымі якасцямі не валодаюць. Яны аказваюць нармалізуючае дзеянне на сценкі крывяносных сасудаў, а іх дэфіцыт у ежы садзейнічае ўзнікненню атэрасклерозу і трамбозу каранарных сасудаў, зніжае скарачальную здольнасць мышцы сэрца, адмоўна дзейнічае на дзетародную функцыю.